[박쥐 소동]이 사라질 때 클레멘타인이 2포인트의 에너지를 획득한다. 적용 중인 국장 권능이 [초월]일 시, 60포인트의 초월 수치를 추가 획득한다.

'진실이란 위험한 것이죠. 아무리 추악할지라도 늘 누군가는 그것에 이끌려 다가가고, 스스로 헤어 나오지 못할 정도로 취해버리곤 하거든요.' 마치 지금의 당신처럼 말이에요. 오랜만이네요, 친애하는 탐정님. 새로운 미제 사건을 해결할 준비는 되었나요?

자세히 봐요. 진실은 언제나 글자 속에 숨어있는 법이거든요.

사라진 승객, 밀폐된 객실, 혼란스러운 긴긴밤… 문을 열어 봐요, 탐정님. 이야기는 벌써 시작되었어요.

이야기가 시작되고, 사건이 일어났다… 그리고 당신은 마침 그 현장에 있었다.

맞춰 보세요. 이번 사건의 '범인'은 과연 누구일까요?

'탐정은 또 한 번 미제 사건을 해결하고 진실을 밝혀냈다.' 정말 축하할 일이네요~

'이 세상에 완벽한 범죄란 없어요.' 다시 한번 해봐요. 당신에겐 사건을 해결할 결정적인 단서가 이미 있으니까요.

마지막 챕터에 이르렀도다!

안 돼… 내 복수가, 아직 끝나지 않았는데…

으음~ 간만에 원고 마감 없는 날이네요. 같이 나가서 좀 걸을까요?

범인과 탐정의 대치는 곧 작가와 독자의 두뇌 싸움이죠. 진실이 밝혀지기 전까지는 그 어느 쪽도 방심할 수 없어요.

표본 제작의 비결은 정밀함에 있어요. 골격 구조를 정확히 파악한 뒤 바늘 한 땀 한 땀 놓을 자리를 고민하고, 날개 하나의 각도까지 미세하게 조절해야 하죠. 글쓰기 역시 마찬가지예요. 감정을 철저히 걷어내야만 가장 완벽한 '죽음'을 박제할 수 있어요.

작가에겐 원래 깊은 밤에 더 큰 영감이 떠오르거든요. 그래서 전 밤에 외출하는 걸 좋아해요. 근사하게 술도 한잔하고 달빛 아래를 거닐거나, 거리에 나가 제 운을 시험해 보기도 하죠. 그러다 동트기 전, 치안국 친구들에게 '범죄 현장에 휘말린 불쌍한 시민' 취급을 받으며 귀가당하는 거예요. 정말 완벽한 스케줄이죠?

영감은 올 기미조차 없는데 마감일이 먼저 발을 들였네. 음, 기분이 내키지 않을 때 억지로 쓰다간 실수하기 쉽지… 그냥 내일 쓸까?

작가를 아무리 닦달해도 소용없어요. 전 스포일러는 하지 않을 거거든요.

밀실에 남은 둘의 시선이 뒤얽히고 거리가 가까워진다. 정말 '특별'한 일이 일어나기 딱 좋은 상황인데… 안 그런가요?

네? 제 사인을 받고 싶다고요? 좋아요, 어디에 해줄까요? 손바닥? 어깨? 등? 아니면… 평생 잊을 수 없을만한 부위는 어때요?

'죽은 자'를 설정하는 작업은 생각하는 것보다 훨씬 더 복잡해요. 무대에서 일찍이 퇴장한 인물이지만, 사건의 가장 중요한 열쇠가 되어 아무 말 없이도 모두의 이목을 강하게 끌어당기죠. 저는 만인의 주목을 받는 스타 탐정을 쓰는 것보다 사건 속에서 아무도 모르게 죽은 사람을 써 내려가는 게 훨씬 더 재밌어요~

이야기는 현실의 은유죠. 세상에 드러나지 않은 비밀일 수도, 억지로 눌러 담은 억울함일 수도, 어쩌면 오래도록 봉인된 진실일 수도 있어요. 누군가가 용기를 내어 외면했던 어둠과 마주하게 하는 것뿐일지라도, 이야기는 그 자체로 충분한 의미가 있죠.

탐정 소설에는 진부한 철칙이 하나 있어요. 바로 '진리는 더럽혀질 수 없으며, 정의는 결코 사라지지 않는다'는 것이죠. 후후, 물론 꿈같은 이야기일 뿐이지만 전 이 이야기를 계속 써 내려갈 거예요. 몇 번이고 반복하며, 당신 같은 사람이 나타나 이 꿈을 현실로 빚어내 줄 때까지요.

제 이야기는 현실을 투영하고 있어요. 책 속의 인물들도 대개 현실에서 빌려온 이들이죠. 두 사람이 글 속에서 만나 사랑하고 곁을 지키며, 끝내 서로를 파멸시키죠… 설령 생사의 굴레를 벗어날 순 없어도 그들의 존재는 이 글로 증명될 거예요. 이야기는 찰나의 인연을 영원 속에 박제할 수 있거든요. 그들처럼, 그리고… 우리처럼요.

자료 수집? 좋아요. 안 그래도 영감이 필요하던 참이었거든요.

후후, 길을 걷다 아주 흥미로운 소재를 발견했어요. 어쩌면 다음 책에 써먹을 수 있을지도 모르겠네요.

사건이 복잡해질수록 영감도 샘솟죠. 마음에 드는데요~

자세히 봐요. 진실은 언제나 글자 속에 숨어있는 법이거든요.